Das Seinfeld-Finale: Eine neue Einstellung
Seinfeld war der Zusammenfluss perfekter komödiantischer Ironie. Es war auch meine Lieblingssendung im Fernsehen und im Mai 1998 sah ich, wie sie zu Ende ging. Ich war einer von über 76 Millionen Menschen, die das Finale der zweiteiligen Serie verfolgt haben. Es sollte noch 22 Jahre dauern, bis ich mich dazu bringen konnte, es mir noch einmal anzusehen.
Als ich das Seinfeld-Finale zum ersten Mal sah, war ich verwirrt, aufgebracht und enttäuscht. Für mich war der letzte Teil kein Hinweis auf den Ton, den die Show etabliert hatte, und sicherlich nicht repräsentativ für ihre unbestrittene Brillanz. Ich war nicht allein. Die letzte Episode wurde von Fans und Kritikern gleichermaßen belächelt. Die Fans fühlten sich durch den fehlenden Abschluss betrogen und Kritiker dachten, dass die Schlussfolgerung den einfachen Ausweg nahm, indem sie einfach die ikonischsten Momente der Show recycelte.
Persönlich war mein überwältigendes Gefühl, dass die letzte Episode besser hätte sein sollen. Es fühlte sich an, als würde sich die Show zu sehr anstrengen, um sich einzuwickeln. Zum Finale sagte Jason Alexander: 'Ich dachte, es war eine gute Episode, keine großartige Episode.' Im Grunde war ich deshalb anfangs so entmutigt von dem Schwanengesang von 1998. Es war nicht so, dass am Finale unbedingt etwas nicht stimmte. Es war gut. Aber gut schien einfach nicht gut genug für eine so tolle Show zu sein.
Ich bin zu der Erkenntnis gekommen, dass es unmöglich gewesen wäre, einen „perfekten“ Weg zu finden, Seinfeld zu beenden. Dies liegt an den immensen Erwartungen, die die Show über 178 glorreiche Episoden aufgebaut hatte. In einem Interview aus dem Jahr 2017 bezüglich der letzten Show bemerkte Jerry Seinfeld: 'Ich denke manchmal, wir hätten es wirklich nicht tun sollen.' Er fügte hinzu: 'Zu dieser Zeit standen wir unter großem Druck, eine große letzte Show zu machen, aber groß ist in der Komödie immer schlecht.'
Beim erneuten Besuch der letzten Episode habe ich eine neue Wertschätzung dafür. Meine Wahrnehmung der letzten Show hat sich geändert. Ich versuche nicht mehr, das Finale als Abschluss der Show zu sehen, sondern eher als Erinnerung daran. Anstatt die letzte Show zu etwas zu machen, das sie nicht ist, sollte sie als Anerkennung des Genies der Serie begrüßt werden. Als Vehikel, um die fantastischen Handlungsstränge und legendären Charaktere zu feiern, die die „Show um nichts“ zur größten Show aller Zeiten gemacht haben.
Aufgrund unnatürlicher Erwartungen war es unvermeidlich, dass das Seinfeld-Finale als öffentliche Enttäuschung angesehen wurde. Tatsache ist, dass man es nicht jedem recht machen kann. Seinfeld-Co-Schöpfer Larry David sagte: 'Ich denke, die Sache mit Finals ist, dass jeder sein eigenes Finale in seinem Kopf schreibt'. David hat die letzte Episode geschrieben. Er fügte hinzu, dass die Leute dachten: „Jerry und Elaine sollten zusammenkommen“ und all das. Sie haben es bereits geschrieben und sind oft enttäuscht, weil es nicht das ist, was sie geschrieben haben.“ Rückblickend passte der komische Witz, der die Show prägte, wunderbar zum Finale.
Der Charme der Show war, dass sie sich selbst nie zu ernst nahm, aber alle Charaktere waren sehr aufrichtig dabei. Als es um das Finale ging, waren die Macher der Meinung, dass die Episode diese Gefühle und Einstellungen verkörpern sollte. Laut David „war ich nicht an einer emotionalen Fahrt interessiert, und Jerry war es auch nicht“. Als Fan der Show hätte ich mir damals gewünscht, dass das Finale eine konkretere Auflösung bietet. Aber das hätte sich nicht richtig angefühlt. 22 Jahre später musste ich mir das Finale noch einmal ansehen, um mich endlich ganz zugeknöpft zu fühlen.
Seinfeld war eine Show voller cleverer Satire. Das Element, das ich am Finale am meisten zu schätzen gelernt habe, ist, dass es diese Qualität bis zum letzten Frame zeigte. Es ging genauso aus, wie es hereingekommen ist. Der erste Dialog, den Jerry und George im Pilotfilm vom Juli 1989 (damals 'The Seinfeld Chronicles' genannt) führen, lässt Jerry kommentieren, dass die Platzierung von Knöpfen 'buchstäblich ein Hemd macht oder bricht'. In der letzten wahren Szene der Serie, neun Jahre später, beschreibt Jerry noch einmal die Bedeutung der Knopfplatzierung an einem Kleidungsstück. Die letzte Szene wird ausgeblendet, als George fragt: „Haben wir dieses Gespräch noch nie gehabt?“ – Ein Zusammenfluss perfekter komödiantischer Ironie.